直接驱动电机比同等的皮带驱动电机效率更高。直驱电机，有时称为薄饼电机，是通过变速三相交流电运行的同步电机。定子包含三相绕组，转子包含多个强力磁铁。磁铁被定子中产生的旋转磁场拖动。这需要计算机化的电机控制和转子位置传感器，这使得它们比大多数皮带驱动电机复杂得多。直接驱动电机可以在电机极限范围内的任何转速下运行。因此，无需通过滑轮传动来改变转速和方向。直接驱动电机本身非常可靠。电子设备需要运行它们，但不需要那么多。
其他答案声称直驱电机会给洗衣机主轴承增加额外的压力。根据我的经验，这是由于较新机器的高旋转速度和挂在轴承一侧的湿衣服（前负载机器）的压力，而不是用于驱动洗衣机的电机类型。即使轴承能够承受压力，水封也会在高速下失效，导致主轴承生锈。博世是我唯一拥有的制造商 中国洗涤电机制造商 从未见过主轴承发生故障。
较旧的洗衣机设计使用交流或直流电机。大约二十年前，同步电机首次应用于家庭洗衣服务（Fisher&Paykel FTW！），随着制造商试图提高机器效率，同步电机逐渐变得更受欢迎。
“皮带传动”电机有多种类型。为任何款式添加腰带 中国壁扇电机制造商 电机意味着它不再是“直接驱动”。电机本身可以是同步电机、感应电机或直流电机。皮带本身的存在会带来一些摩擦损失，尽管我怀疑它们在总能源消耗中所占的百分比可以忽略不计。
D/C 电机是可变速的，并且需要简单的控制电路。较旧的前开式欧洲洗衣机通常使用直流电机。直流电机需要偶尔更换电刷，通常每十年不超过一次。
老式的交流电机（感应电机）简单、便宜、可靠且易于控制。它们以固定速度运行。通过附加绕组，单个电机可以以两种、三种或更多速度运行。它们的效率远低于同步电机。出于可靠性和较低的维修成本，我更喜欢这种类型的电机。大多数老式顶部装载洗衣机都采用这种设计。唯一仍在使用这种设计的公司是 Speed Queen。
几十年来，惠而浦制造了一种“直接驱动”洗衣机（也以许多其他名称出售，包括 Kenmore 和 Maytag），它使用带有称为电机耦合器的隔振装置的感应电机。当它仍然可用时，“直驱”惠而浦洗衣机是最具成本效益的洗衣方式。
最后，还有第三种类型的皮带传动洗衣机。驱动皮带的同步电机。该电机不是煎饼式设计，而是在物理外观上类似于感应电机。输出轴（转子）驱动连接到主驱动皮带轮的皮带。同样，该电机可以在任何转速下运行，并且需要复杂的电子设备才能运行。许多顶部装载 GE 洗衣机都采用这种设计出售。
